Asking for help or offering help?｜てもらえませんか・ましょうか
Choose a phrase by deciding who will do the action. Ask someone to help you with 〜てもらえませんか. Offer to help someone with 〜ましょうか. Practise with short, fictional everyday scenes.
だれが、何をしますか。相手にお願いするときと、自分が手伝うときの言い方を練習しましょう。
Ask another person to act
Use a verb in its te-form + もらえませんか to make a polite request. The other person does the action. For example, 教えてもらえませんか asks them to explain or teach you something.
相手にお願いします。『教えてもらえませんか』は、相手に教えてほしいときの言い方です。
Offer to act yourself
Change the ending ます to ましょうか to offer help. With 持ちましょうか, you offer to carry something. You are not asking the other person to carry it for you.
『持ちましょうか』では、自分が持ちます。相手に手伝ってもらう言い方ではありません。
Build the forms
教えます → 教えて → 教えてもらえませんか。持ちます → 持ちましょうか。The two patterns use different verb forms; do not attach ましょうか to the te-form.
『教えます』から『教えて』を作ります。『持ちます』は、『ます』を『ましょうか』に変えます。
Reply to the offer
ありがとうございます is a useful short reply when you accept help. Say what you need if it is not clear: では、このかばんをお願いします. Practise both roles so the direction of the help stays clear.
手伝ってほしいときは、『ありがとうございます。では、このかばんをお願いします』などと答えられます。二人で役を変えて練習しましょう。
Examples / 例
The following scenes and exercises were written for this lesson. They do not describe an actual service or event.
すみません。この言葉の意味を教えてもらえませんか。
Excuse me. Could you tell me what this word means?
The listener explains the word.
このかばんを持ちましょうか。
Would you like me to carry this bag?
The speaker offers to carry it.
もう一度、言ってもらえませんか。
Could you say that again?
The speaker asks the listener to repeat something.
ドアを開けましょうか。
Would you like me to open the door?
The speaker offers to open it.
Practice / 練習
Read each situation. Say your answer before opening “Answer and explanation.”
Q1. You cannot read a word. Ask your friend for help: 読み方を（教えてもらえませんか／教えましょうか）。
Answer and explanation
教えてもらえませんか。
Your friend will explain it to you.
Q2. Your friend has a heavy bag. You offer help: （持ってもらえませんか／持ちましょうか）。
Answer and explanation
持ちましょうか。
You offer to carry the bag yourself.
Q3. Which form completes the request: 書いて（もらえませんか／ましょうか）?
Answer and explanation
書いてもらえませんか。
The request uses the te-form + もらえませんか.
Q4. You accept an offer. Give one short reply.
Answer and explanation
ありがとうございます。
This thanks the person who has offered help.
Words / 言葉
| Japanese | English |
|---|---|
| 言葉 | word; expression |
| 意味 | meaning |
| 教えます | teach; tell |
| 持ちます | carry; hold |
| 手伝います | help |
A phrase to use
すみません。もう一度、言ってもらえませんか。
Excuse me. Could you say that again?
Sources
Grammar reference: The Japan Foundation, Irodori: Japanese for Life in Japan, Elementary 1. The explanations here are concise original summaries; examples and practice questions are original.