「てもいいですか」と「てください」——だれがしますか？ / Asking permission or making a request
“May I use it?” and “Please use it” ask for different things. Identify who will do the action before choosing a Japanese expression.
自分が しても いいか 聞くときは、「〜てもいいですか」を 使います。相手に 何かを してほしいときには、「〜てください」が 使えます。この 練習では、だれが 動くかを はっきり 書きます。
Words to read first
| Japanese / reading | Romaji | English |
|---|---|---|
| 自分 | jibun | oneself; here, the speaker |
| 相手 | aite | the other person |
| 使います | tsukaimasu | use |
| 書きます | kakimasu | write |
| 見せます | misemasu | show |
| 許可 | kyoka | permission |
First ask: who will do it?
| Intention | Japanese | English |
|---|---|---|
| You want permission to use a pen yourself. | この ペンを 使ってもいいですか。 | May I use this pen? |
| You want the other person to use a pen. | この ペンを 使ってください。 | Please use this pen. |
「〜てもいいですか」と 質問しただけでは、許可を もらったことには なりません。返事を 聞きます。「〜てください」は、丁寧な 形でも、場面によって 強い 指示に 聞こえることが あります。どんな 相手にも 一番よい 頼み方、という 意味では ありません。
Asking permission is not the same as receiving it. Listen to the answer. Although てください has a polite form, it can sound directive in some relationships; it is not automatically the best request in every situation.
Practice: read the sample, then answer Q1–Q4
These are fictional conversations for language practice, not an actual office’s instructions or permission. The named person and intended action are stated in each scene.
三つの 場面 / Three scenes
| Scene | Intention and conversation |
|---|---|
| A | ミナさんが 自分で 先生の ペンを 使いたいです。ミナ：「この ペンを 使ってもいいですか。」先生：「はい、どうぞ。」 / Mina wants to use the teacher’s pen herself. She asks permission, and the teacher says, “Yes, go ahead.” |
| B | 先生が、ミナさんに 名前を 書いてほしいです。先生：「ここに 名前を 書いてください。」 / The teacher wants Mina to write her name here. |
| C | アレックスさんは、先生に 地図を 見せてほしいです。アレックス：「地図を 見せてください。」 / Alex wants the teacher to show him the map. |
Q1. Aで ペンを 使う 人は、ミナさんですか、先生ですか。
Who is to use the pen in A: Mina or the teacher?
Q1 — Answer and explanation
ミナさんです。自分が 使う 許可を 聞いています。
Mina. She is asking permission to use it herself.
Q2. Bで 名前を 書く 人は、だれですか。
Who is to write the name in B?
Q2 — Answer and explanation
ミナさんです。先生は ミナさんに 書いてほしいので、「書いてください」と 言っています。
Mina. The teacher is asking Mina to write it.
Q3. Cで 地図を 見せる 人は、アレックスさんですか、先生ですか。
Who is to show the map in C: Alex or the teacher?
Q3 — Answer and explanation
先生です。アレックスさんは 相手に 地図を 見せてほしいと 頼んでいます。
The teacher. Alex is asking the other person to show it to him.
Q4. 自分が 本を 見る 許可を 聞きます。A「この 本を 見てもいいですか」、B「この 本を 見てください」の どちらですか。
You want permission to look at a book yourself. Choose A or B.
Q4 — Answer and explanation
Aです。Bは 相手に 本を 見るように 求める 言い方です。
A. B asks the other person to look at the book.
Phrases to use
ここに 座ってもいいですか。
May I sit here?
すみません、もう 一度 言ってください。
Excuse me, please say that again.
Review
まず「する 人」を 決めます。この ページは、自分の 許可と 相手への 依頼を 比べる 基本の 練習です。「〜てもいいですか」にも 文脈による 使い方が あるので、どんな 文でも する 人を 機械的に 決める ルールでは ありません。
First identify the person performing the action. These are basic speaker-permission and listener-request examples, not a rule that determines every subject regardless of context.
Official references / 文法の 参考
- 東京外国語大学・Vてもいいです：解説 — giving and asking permission.
- 東京外国語大学・Vてください：解説 — requests, instructions and context.
確認日：2026-10-27。The scenes, practice questions and English translations were created for this lesson. They are not quotations from an office or school.